Aster nowobelgijski 'Marie Ballard'

Aster nowobelgijski 'Marie Ballard'

Aster nowobelgijski 'Marie Ballard' to klasyczna, jesiennie kwitnąca bylina kępiasta z grupy Symphyotrichum novi-belgii (dawniej Aster novi-belgii), ceniona za intensywnie jasnoniebieskie kwiaty pojawiające się, gdy większość rabaty ma już za sobą główny szczyt kwitnienia. Dorasta do ok. 90–100 cm wysokości, tworząc zwarte, rozrastające się kępy na krótkich, pełzających kłączach. W polskiej literaturze i ofercie szkółkarskiej bywa nazywany także marcinkiem nowobelgijskim lub astrem wirginijskim 'Marie Ballard'.

Sadzonki tej odmiany bardzo dobrze sprawdzają się w ogrodach przydomowych, parkach i zieleni osiedlowej, a ze względu na mocne pędy i trwałe kwiaty są chętnie wykorzystywane także na kwiat cięty.

Wygląd i kwitnienie

Aster 'Marie Ballard' tworzy gęste, wzniesione kępy o sztywnych, w górnej części rozgałęzionych pędach, które dobrze utrzymują kwiatostany bez konieczności stosowania podpór. Aster 'Marie Ballard' dorasta zwykle do 0,5–1 m, a w miarę upływu lat kępa zyskuje na szerokości do ok. 40–50 cm.

Kwiaty zebrane są w liczne koszyczki kwiatostanowe o średnicy około 5 cm, osadzone w rozgałęzionych wiechach na szczytach pędów. Koszyczki są półpełne „puchate”, w intensywnie jasnoniebieskim, niekiedy niebieskofioletowym odcieniu.

Kwitnienie rozpoczyna się zazwyczaj od połowy września i trwa do października, co czyni tę odmianę jedną z wartościowych bylin na późnojesienne rabaty. Kwiaty są chętnie odwiedzane przez pszczoły i inne owady zapylające, dzięki czemu roślina ma dodatkową wartość przyrodniczą w ogrodzie.

Stanowisko i pielęgnacja

Najlepsze jest stanowisko słoneczne – wtedy kwitnienie jest najbardziej obfite, a pędy pozostają zwarte i dobrze wybarwione. Roślina toleruje też lekki półcień, o ile gleba jest żyzna i równomiernie wilgotna, jednak przy mniejszej ilości światła kwitnienie może być nieco słabsze. Optymalne są gleby przeciętne ogrodowe, żyzne, umiarkowanie wilgotne, dobrze zdrenowane.

Większość astrów w czasie dłuższej suszy wymaga systematycznego podlewania. Jednocześnie nie lubią one zastoin wody, zwłaszcza zimą, dlatego warto zadbać o przepuszczalne podłoże i unikać bardzo ciężkich, podmokłych miejsc. Sadząc astry na stanowisku przewiewnym oraz niezbyt gęsto, zapobiegamy występowaniu chorób grzybowych.

Sadzonki z pojemników można sadzić od wiosny do wczesnej jesieni, zachowując odstęp około 40–50 cm między roślinami, aby kępy miały miejsce na rozrost. Sadzonki dostępne w sprzedaży wysyłkowej w sklepie internetowym po posadzeniu warto dobrze podlać i ściółkować, co pomaga utrzymać wilgotność i ogranicza rozwój chwastów.

Aster nowobelgijski 'Marie Ballard' jest byliną w pełni mrozoodporną (strefa 4, odpowiadająca bardzo niskim temperaturom zimowym) – dobrze zimuje w gruncie na terenie całej Polski. Jesienią, po pierwszych przymrozkach, można ściąć zaschnięte pędy nisko przy ziemi. Wiosną roślina wznowi wegetację z karpy korzeniowej.

Zastosowanie w ogrodzie

Aster 'Marie Ballard' to efektowna bylina na jesienne rabaty bylinowe, szczególnie w ich tylnej części, gdzie tworzy wyraźne, kolorystyczne „tło” dla niższych roślin. Dobrze komponuje się z trawami ozdobnymi, marcinkami w innych kolorach, rudbekiami czy rozchodnikami, przedłużając sezon atrakcyjności ogrodu.

Ze względu na mocne łodygi i trwałe kwiaty odmiana bardzo dobrze nadaje się na kwiat cięty – zarówno do bukietów domowych, jak i kompozycji florystycznych. Sprawdza się w ogrodach przydomowych, parkach, zieleni publicznej i ogrodach osiedlowych, także w większych grupach nasadzeń. Astry to byliny wieloleni, których n ie powinno zabraknąć w ogrodach: wiejskich, naturalistycznych i angielskich.

Ciekawostki

Odmiana 'Marie Ballard' została wyselekcjonowana w Wielkiej Brytanii przez Ernesta Ballarda i wprowadzona do handlu w latach 50. XX wieku (ok. 1952–1955). Współcześnie zalicza się ją botanicznie do rodzaju Symphyotrichum, choć w handlu nadal bardzo często używa się dawnej nazwy Aster novi-belgii.

Dlaczego warto wybrać tę roślinę

• Późne kwitnienie – od połowy września do października – zapewnia kolor na rabatach, gdy wiele innych bylin ma już zakończony sezon.

• Duże, około 5-centymetrowe, jasnoniebieskie, półpełne koszyczki są dobrze widoczne z daleka i nadają się zarówno na rabatę, jak i na kwiat cięty.

• Tworzy sztywne, wzniesione kępy do ok. 90–100 cm wysokości, dobrze trzymające pokrój na słonecznym stanowisku.

• Kwiaty są chętnie odwiedzane przez owady zapylające, co zwiększa bioróżnorodność i wspiera pożyteczne organizmy w ogrodzie.

• Sprawdza się w ogrodach przydomowych, parkach i zieleni publicznej, dlatego nadaje się zarówno do nasadzeń prywatnych, jak i kompozycji miejskich.

• Sadzonki w pojemnikach są dostępne w sklepie internetowym i sprzedaży wysyłkowej, co ułatwia uzupełnianie jesiennych nasadzeń bez konieczności wizyty w szkółce.